Проблемы социальных конфликтов занимают ключевое место в социологической науке и, в той или иной форме, анализируются социологами…
     В социологии наиболее устоявшимся является подход, рассматривающий конфликт как столкновение интересов взаимодействующих групп. Составляющие социальную структуру общества группы имеют не только общие, но и специфические интересы, реализация которых может вызвать несогласие, противодействие преследующих свои цели других групп.
     Несовпадение интересов по тем или иным вопросам создает возможность потенциального столкновения.
     Симптомом социального конфликта, позволяющими зафиксировать его возникновение и развитие, является проявление недовольства той или иной группы, взаимодействующей с другими группами. Возникает социальная напряженность, социальное беспокойство, поляризация и мобилизация противодействующих сил и организаций, готовность действовать определенным (чаще всего радикальным) образом.
    Однако далеко не всякое состояние и связанное с ним эмоциональное напряжение приводит к социальному конфликту. Эмоциональное напряжение, недовольство, связанное с неудовлетворенностью потребностей, должно перейти определенную границу, за которой агрессия выступает в форме направленного социального действия.
    Эта граница определяется состоянием общественного страха, культурными нормами и действием социальных институтов, сдерживающих проявление агрессивных действий. Если в обществе или социальной группе наблюдаются явления дезорганизации, снижается эффективность действия социальных институтов, то индивиды легко переходят грань, отделяющую их от конфликта.
    Сам по себе конфликт не есть какой-то временный акт. Его необходимо рассматривать как своего рода процесс, имеющий определенные стадии. Для признания конфликта начавшимся требуется совпадение трех условий: первый участник сознательно действует в ущерб другому участнику; второй участник осознает, что указанные действия направлены против его интересов; в связи с этим оппонент предпринимает ответные действия против первого участника.
    Трудно дать обобщенную оценку положительной и отрицательной ролей конфликта. Большинство из них имеет одновременно и конструктивные, и деструктивные функции…

(По Т.Н. Жуйковой)