Конкуренция — наиболее действенный элемент рыночного механизма хозяйствования, выражающийся в форме взаимодействия рыночных субъектов. Более того, при помощи конкуренции осуществляется регулирование пропорций общественного производства.
      Устоявшимся правилом рыночной экономики является стимулирование конкурентных отношений. Оно выражается в том, что государство формирует соответствующие условия деловой среды, обеспечивающие участникам предпринимательских отношений комфортные условия для реализации их рыночных свобод.
      Ценовая конкуренция основана на использовании цен для вытеснения соперников. Этот вид конкуренции может быть прямым, когда покупатели через средства массовой информации, рекламу широко информируются о предстоящем снижении цен, и скрытым, когда на рынок выпускается новый товар с улучшенными потребительскими свойствами при сравнительно небольшом увеличении цены или без сё увеличения.
      Неценовая конкуренция — соперничество вне манипулирования ценами. Она ориентирована на удовлетворение потребительских запросов рынка и предполагает: придание товару качественно новых свойств; создание новой продукции для удовлетворения имеющихся потребностей; умножение и улучшение услуг, сопутствующих реализации и потреблению товара. Неценовая конкуренция чаще всего связана с новой технологией и затрагивает в основном качество и ассортимент товара. Главными показателями качества товара служат его новизна, оформление, сервисное обслуживание.
      Совершенная конкуренция характеризуется наличием большого числа фирм, предлагающих однородную продукцию. Обязательным условием совершенной конкуренции выступает возможность для покупателей
и продавцов свободно выходить на рынок и покидать его. Несовершенная конкуренция — противоположный вариант совершенной конкуренции. Она возникает в условиях, когда ограниченное число предприятий способно предложить особый товар по существующей цене.
      В рыночной экономике конкуренция выступает как двигатель экономического развития. Это главный механизм,  побуждающий к непрерывному совершенствованию производства. Угроза разорения и банкротства в случае поражения в конкурентной борьбе заставляет товаропроизводителей проявлять предириимчивость, вести разносторонний поиск резервов.
      Вместе с тем конкуренция отражает противоречивость рыночных отношений. С одной стороны, она обеспечивает экономическую свободу, воспитывает предприимчивость, создаёт разного рода привилегии для покупателей, стимулирует производство товара высокого качества, а с другой — представляет собой жёсткую систему отношений, в рамках которой экономически более сильное предприятие может позволить себе действия для поглощения конкурентов.

(По В.А. Сидорову)