(1)Гимназист VII класса Егор Зиберов милостиво подаёт Пете Удодову руку. (2)Петя, двенадцатилетний мальчуган в сером костюмчике, пухлый и краснощёкий, с маленьким лбом и щетинистыми волосами, расшаркивается и лезет в шкап за тетрадками. (3)Занятие начинается.

(4)Согласно условию, заключённому с отцом Удодовым, Зиберов должен заниматься с Петей по два часа ежедневно, за что и получает шесть рублей в месяц — готовит он его во II класс гимназии.

— (5)Ну-с... — начинает Зиберов, — Вам задано четвёртое склонение. Склоняйте fructus!

(6)Петя начинает склонять.

— (7)Опять вы не выучили! — говорит Зиберов, вставая. — (8)В шестой раз задаю вам четвёртое склонение, и вы ни в зуб ногой! (9)Когда же, наконец, вы начнёте учить уроки?

— (10)Опять не выучил? — слышится за дверями кашляющий голос, и в комнату входит Петин папаша, отставной губернский секретарь Удодов. — (11)Опять? (12)Почему же ты не выучил? (13)Ах ты, свинья, свинья! (14)Верите ли, Егор Алексеич? (15)Ведь и вчерась порол!

(16)И, тяжело вздохнув, Удодов садится около сына и подсматривает в истрёпанный учебник Кюнера. (17)Зиберов начинает экзаменовать Петю при отце. (18)Пусть глупый отец узнает, как глуп его сын! (19)Гимназист входит в экзаменаторский азарт, ненавидит, презирает маленького краснощёкого тупицу, готов побить его. (20)Ему даже досадно делается, когда мальчуган отвечает впопад — так опротивел ему этот Петя!

— (21)Вы даже второго склонения не знаете! (22)Не знаете вы и первого! (23)Вот вы как учитесь! (24)Ну, скажите мне, как будет звательный падеж от meus filius (мой сын (лат.))?

— (25)От meus filius? (26)Meus filius будет... это будет...

(27)Петя долго глядит в потолок, долго шевелит губами, но не даёт ответа.

— (28)А как будет дательный множественного от dea (богиня (лат.))?

— (29)Deabus... filiabus! — отчеканивает Петя.

(30)Старик Удодов одобрительно кивает головой. (31)Гимназист, не ожидавший удачного ответа, чувствует досаду.

— (32)А ещё какое существительное имеет в дательном abus? — спрашивает он. (33)Оказывается, что и «anima — душа» имеет в дательном abus, чего нет в Кюнере.

— (34)Звучный язык латинский! — замечает Удодов. — (35)Алон… трон… бонус… антропос… (36)Премудрость! (37)И всё ведь это нужно!

— говорит он со вздохом.

(38)«Мешает, скотина, заниматься... — думает Зиберов. — (39)Сидит над душой тут и надзирает. (40)Терпеть не могу контроля!»

 

— (41)Ну-с, — обращается он к Пете. — (42)К следующему разу по латыни возьмёте то же самое. (43)Теперь по арифметике... (44)Берите доску. (45)Какая следующая задача?

(46)Петя плюёт на доску и стирает рукавом. (47)Учитель берёт задачник и диктует:

— «Купец купил 138 аршин чёрного и синего сукна за 540 рублей. (48)Спрашивается, сколько аршин купил он того и другого, если синее стоило 5 рублей за аршин, а чёрное 3 рубля?» (49)Повторите задачу.

(50)Петя повторяет задачу и тотчас же, ни слова не говоря, начинает делить 540 на 138.

— (51)Для чего же это вы делите? (52)Постойте! (53)Впрочем, так… продолжайте. (54)Остаток получается? (55)Здесь не может быть остатка. (56)Дайте-ка я разделю!

(57)Зиберов делит, получает 3 с остатком и быстро стирает. (58)«Странно… — думает он, ероша волосы и краснея. — (59)Как

же она решается? (60)Гм!.. (61)Это задача на неопределённые уравнения, а вовсе не арифметическая…»

(62)Учитель глядит в ответы и видит 75 и 63.

«(63)Гм!.. странно… (64)Сложить 5 и 3, а потом делить 540 на 8? (65)Так, что ли? (66)Нет, не то».

(67)Решайте же! — говорит он Пете.

— (68)Ну, чего думаешь? (69)Пустяковую задачу решаешь! — говорит Удодов Пете. — (70)Экий ты дурак, братец! (71)Решите уж вы ему, Егор Алексеич,

(72)Егор Алексеич берёт в руки грифель и начинает решать. (73)Он заикается, краснеет, бледнеет.

— (74)Эта задача, собственно говоря, алгебраическая, — говорит он.

— (75)Её с иксом и игреком решить можно. (76)Впрочем, можно и так решить. (77)Я, вот, разделил… понимаете? (78)Теперь, вот, надо вычесть… понимаете? (79)Или, вот что… (80)Решите мне эту задачу сами к завтраму… (81)Подумайте…

(82)Петя ехидно улыбается. (83)Удодов тоже улыбается. (84)Оба они понимают замешательство учителя.

 

(По А.П. Чехову*)

* Антон Павлович Чехов (1860-1904) – русский писатель, классик мировой литературы, врач и общественный деятель.

---