Общепринятые форматы листов бумаги обозначают буквой A и цифрой: А0, A1, A2 и так далее. Плошадь листа формата A0 равна 1 кв. м. Если лист формата A0 разрезать пополам параллельно меньшей стороне, получаются два листа формата A1. Если так же лист А1 разрезать попалам, получаются два листа формата А2 и так далее.

Отношение длины листа к его ширине у всех форматов, обозначенвых буквой A, должно быть одно и то же, то есть листы должны быть подобны друг другу. Это сделано специально, чтобы можно было сохранить пропорции текста на листе при изменении формата бумаги (размер прифта при этом тоже соответственно изменится). На практике размеры листа округляются до целого числа миллиметров.

В таблице 1 даны размеры листов бумаги четырёх форматов: от А3 до А6.